Решающую роль здесь играет качество услуг. Ведь при вызовах через VoIP-каналы оператора качество речи снижается вследствие значительных задержек, обусловленных пакетизацией, компрессией и передачей длинных IP-пакетов. В дополнение к компрессии голоса в сетях вносятся циклы компрессии/декомпрессии в транзитных сетях. Опыт развития фиксированных операторов связи показывает, что IP-технология оптимальна для конвергенции услуг. Именно об услугах нужно говорить, если рассматривается коммерчески эффективная VoIP-сеть. В корпоративных сетях VoIP используется как средство доставки услуг уже несколько лет, и за это время сформировались протоколы H.323 и SIP как средства управления клиентским оборудованием. Предпочтение отдается SIP, именно на нем строится большинство приложений для работы с терминалами мультимедийных услуг. Мультимедийность предусматривает существование наряду с голосом средств эффективного взаимодействия сотрудников офиса (например, обмен сообщениями, совместная работа с файлами и веб, удобный доступ к адресной книге, индикация активности терминалов коллег, интеграция с почтмами, телеконференции, видеовызовы и др.). Опыт внедрения таких услуг в корпоративных сетях на базе собственного сервера SIP-приложений подталкивает оператора к внедрению централизованной услуги виртуальных мультимедийных сетей (или мультимедийных VPN).

Конвергентное подключение для передачи голоса и данных, позволяет полностью отказаться от традиционных УАТС, а значит, и от IAD. Их место занимают УАТС на базе исключительно IP (IP-PBX). Конечные устройства, в частности аппаратные и программные телефоны, а также аналоговые телефонные адаптеры, базируются на VoIP и поддерживают открытый стандарт протокола организации сеанса (Session Initiation Protocol, SIP). Передача голоса происходит на уровне IP от локальной сети вплоть до магистрали оператора.

За надежную коммуникацию с сетью VoIP в обоих направлениях отвечают так называемые пограничные контроллеры сеансов (Session Border Controller, SBC). Они размещаются с внешней стороны магистрали VoIP: на границе как с Internet, так и с пользовательской виртуальной частной сетью IP (IP Virtual Private Network, IP VPN) на базе многопротокольной коммутации меток (Multiprotocol Label Switching, MPLS). SBC функционируют в качестве механизмов контроля входящих и исходящих звонков и состоят из блоков управления доступом и маршрутизации и блоков приложений и услуг.

Компонент котроля доступа отвечает за распознавание и прием вызова (управление разрешением соединения - Call Admission Control, CAC). Среди прочего он в состоянии распознавать атаки «отказ в обслуживании» (Denial of Service, DoS) и в случае необходимости подавлять направленную в сеть сигнализацию. SBC выполняет еще одну важную для пользователя функцию: решает все проблемы, связанные с трансляцией сетевых адресов (Network Address Translation, NAT). Таким образом, серверы, применяемые для упрощения прохождения пакетов UDP через NAT (Simple Traversal of UDP over NAT, STUN), прежде всего в частной сфере Internet-телефонии, становятся не нужны.

При наличии брандмауэра VoIP на нем необходимо открыть лишь исходящий порт SIP для единственного IP-адреса: звонящий по VoIP или клиент SIP пользовательского агента (User Agent Client, UAC) взаимодействует только с SBC. В качестве так называемого двунаправленного пользовательского агента (Back-to-Back User Agent, B2BUA) он терминирует сеанс пользовательского агента и строит в обратном направлении новый сеанс с сервером SIP или сигнальным коммутатором. Принцип во многом тот же, что и в гальванической развязке внутри трансформатора. При помощи пограничных контроллеров сеансов оператор может эффективно защитить от внешних атак не только собственную сеть передачи голоса по VoIP, но и виртуальные частные сети своих клиентов.

Чего до сих пор недоставало, так это предоставляемых телекоммуникационными провайдерами подключений систем SIP со сквозным набором номера, так называемых транков SIP. Аналогично подключениям S0 и S2м целые блоки абонентских номеров предоставляются IP-УАТС в виде начального номера и интервала номеров сквозного набора на базе SIP. Таким образом, благодаря транкингу SIP становится возможным так называемый прямой набор (Direct Dial-In, DDI) и реализуется настоящие соединительные линии к VoIP.

Управление внутренними добавочными линиями по-прежнему остается за IP-УАТС. Она регистрирует для получения целого блока абонентских номеров на сервере SIP оператора.

К положительным побочным эффектам транкинга SIP относится отсутствие необходимости как в соединительных линиях ISDN, так и в устанавливаемых оператором IAD. Без них операторы смогут предоставлять соединительные линии SIP заметно дешевле сравнимых прямых подключений. Кроме того, в результате масштабирование больше не ограничивается традиционным для S2м жестко определенным шагом в 30 голосовых каналов.

Итак, что же дает SBC для оператора?

Во-первых, возможность подключать клиентов к VoIP-услугам без специальных требований к IP-адресации их сетей. Во-вторых, исключение необходимости подключать клиентов через дорогостоящие NAT-шлюзы, поддерживающие SIP ALG. В-третьих, возможность предоставлять своим пользователям повсеместный доступ к VoIP-услугам – мобильность SIP-клиентов в Интернете.

Бизнес-услуга связана с объединением пользователей в группы, определением правил маршрутизации в корпоративной сети, организацией интерфейса администрирования и адресной книги. Основными ее атрибутами являются внутренняя нумерация в корпоративной сети и изолированная адресная книга. Эта услуга позиционируется как голосовой VPN для мультимедийных  услуг.

Для бизнес-пользователей актуальной услугой является также телеконферения. Новизна SIP для создания телеконференций заключается в интеграции SIP-терминала и средства управления телеконференцией. SIP-абоненты, связавшиеся друг с другом через мост телеконференций, получают возможность использовать чат для вопросов и ответов, «белую доску» для обмена графической информацией. Кроме SIP-абонентов к конференции могут подключаться и абоненты ТфОП, которые дозваниваются до моста телеконференций по зарезервированному телефонному номеру. Инвестиции в инфраструктуру SIP-услуг будут работать и сегодня, и в будущем при внедрении новых стандартов.

На рынке телекоммуникационных услуг, где конкуренция среди операторов усиливается за счет дифференциации услуг, весомым преимуществом может стать расширение функций сети до поддержки мультимедийных приложений. А такой атрибут SIP-услуг, как мобильность в Интернете, может привлечь к ней мобильных пользователей с большими затратами на телекоммуникации.